Cinesite a réalisé plus de 350 effets visuels pour 300: Rise of an Empire. Le superviseur des effets visuels de Cinesite, Richard Clarke, a travaillé en étroite collaboration avec le superviseur de production des effets visuels John « D.J. » Des Jardin afin de créer d’incroyables environnements 2.5D et 3D, notamment des plans de l’Athènes antique, de Sparte et de campements littoraux.

300 : Rise of an Empire est un prequel du premier film, sorti en 2006. Le général grec Thémistocle tente de repousser l’assaut d’Athènes par l’armée perse, qui est aux ordres de Xerxes et Artémise. Son armée grecque et celle de Sparte s’unissent pour défendre les villes principales de la Grèce contre l’invasion menée par Xerxes.

Parmi les plus beaux plans créés par Cinesite, on compte l’environnement de Sparte entièrement en 3D, ainsi qu’un champ de blé en images de synthèse. L’environnement fini devait initialement être réalisé en Digital Matte Painting. Cinesite a en fait eu recours à Yeti, habituellement utilisé pour la fourrure d’animaux, afin de créer un champ de blé qui ondule au gré du vent. Les effets atmosphériques étaient surnommés par l’équipe les « Ripleys », car le motif visuel du réalisateur Zack Snyder s’inspirait du film de Ridley Scott, Legend. Cet effet de particules dans l’air a été ajouté à de nombreux plans du film. Dans la séquence à Sparte, il a été utilisé pour faire flotter du pollen à la lumière du soleil.

Cinesite a également travaillé sur plusieurs campements de l’armée grecque. Nombre d’entre eux ont été filmés avec de petites parties d’action sur fond vert, étendues ensuite à grande échelle pour y inclure des affleurements rocheux, le littoral en images de synthèse, des tentes, la lune, le ciel et des feux de camp, ainsi que des armées, une mer et un ciel numériques. On retrouve les effets « Ripleys » pour les charbons ardents et la braise en train de voleter autour des feux de camp, qui confèrent une ambiance troublante et éthérée.

« Le travail avec DJ et Zach Snyder était une expérience formidable. Zach Snyder avait une vision très claire et très créative. Il a souvent dessiné des esquisses très précises de ce qu’il voulait obtenir, et nous nous sommes largement inspirés de ses dessins lors de la création des effets visuels. « L’équipe est parvenue à respecter des délais très serrés, tout en fournissant un travail fantastique et en œuvrant à l’unisson », déclare le superviseur d’effets visuels de Cinesite, Richard Clarke.

Ce film est la dernière production en date de Cinesite depuis le début de l’année 2014. La société avait également travaillé sur Jack Ryan: Recrue dans l’Ombre, RoboCop et The Monuments Men. Parmi les autres productions dont la sortie est prévue dans les mois qui viennent, on compte Un Jour sans Lendemain et Dans la Tempête. Cinesite a annoncé hier que Chloë Grysole avait rejoint, en tant que directrice générale, son bureau de Montréal récemment inauguré. Le studio montréalais œuvrera en collaboration avec celui de Londres sur X-Men: Jours d’un Avenir Passé et The Man From U.N.C.L.E.